制冷机润滑油主要分为天然矿物油和人工合成油两大类。
天然矿物油简称矿物油，它是从石油中提取的润滑油。它根据所含主要成分的不同，又分为石蜡基油和环烷基油。矿物油长期以来是制冷机应用的主要润滑油品种，他们只能溶解在极性较弱或无极性的制冷剂中，如R600a等。
人工合成油简称合成油或聚酯油（POE和PAG）。其中POE油不仅能良好地用于HFC类制冷剂系统中，也能用于烃类制冷剂系统：PAG油则可用于HFC类、烃类及氨作为制冷剂的系统中，人工合成油是按照特定制冷剂的要求，用人工化学方法合成的润滑油，以弥补矿物油难以与极性制冷剂互溶的缺陷。因此，合成油有较强的极性，能溶解在极性较强的制冷剂中，如R134a、R407和R717等。近些年来开发出的合成油有多种，主要有能用于R22和R502的烷基苯；适用于R134a和以R32为基本组合的混合制冷剂的多元醇脂类油和聚乙二醇，前者又称聚酯油，用POE表示，后者称为聚醇类油，已经商品化的聚烷基乙二醇（PAG）不仅适用于R134a，也适用于R22的制冷系统。
冷冻机油的性质要求
在制冷系统中，润滑油与制冷剂直接接触，不可避免地会有一部分润滑油与制冷剂一起进入系统中流动，温度变化也比较大。对冷冻机油的性质要求如下。
（1）黏度 冷冻机油要有一定的黏度，它不仅决定油的润滑性能，还会影响压缩机的性能、摩擦零件的冷却、磨损以及压缩机的气密性。黏度太大，会增加摩擦功率和摩擦热；黏度太小，则难以建立油膜，将恶化软化性能。压缩机的转速越高，所使用冷冻机油的黏度应越大。实际使用中，一般低俗立式双缸压缩机可使用L-DRA15号冷冻机油；中速和高速多缸压缩机应使用L-DRA22号何L-DRA32号冷冻机油；某些高速重载压缩机的发热量大，油温高，机体温度也高，最好使用L-DRA46号或L-DJRA68冷冻机油。
（2）凝固点 冷冻机油在制冷系统循环流动过程中，应保持流体状态，若出现凝固，就失去作用，因此，其凝固点应足够低。冷冻机油的凝固点一般应低于-50℃，至少应比制冷剂的使用蒸发温度低5~10℃。
（3）引火点 排气温度很高，引火点的高低决定这是否会引起着火，润滑油的引火点应比排气温度高15~30℃。
（4）絮点 低温下将润滑油装入烧瓶中，放入制冷装置，温度降低，润滑油变稠；温度再下降，将出现针状（实际是针状石蜡析出）；温度继续下降，则出现针状连接，形同棉花，此时的温度就是絮点。压缩机的吸气温度要高于所有润滑油的絮点，否则冷冻机油将析出石蜡，从而造成堵塞。所选润滑油的絮点要低于蒸发温度。
（5）化学稳定性好 冷冻机油与制冷剂相互溶解，循环于整个制冷系统，在温度较高的部件中，不能发生分解、氧化等化学反应。同时冷冻机油与金属管道、密封材料接触，不能产生具有腐蚀作用的物质。另外，冷冻机油不含水分以及不凝性气体。
（6）总酸值 总酸值越小越好，因为酸值过大会腐蚀金属。以0为中性，润滑油的总酸值与添加剂有关。
（7）电绝缘强度 电绝缘强度越大越好，最好不低于制冷剂的绝缘强度，通常要求击穿电压大于2500V。